La Premier League doit réexaminer la possibilité d’un rachat de Newcastle par l’Arabie saoudite, déclare Amnesty International
La Premier League doit “reconsidérer” les assurances qu’elle a reçues des propriétaires saoudiens de Newcastle United concernant le fait que l’État du Moyen-Orient ne contrôle pas le club, selon Amnesty International. Cette déclaration fait suite à une action en justice intentée aux États-Unis par le groupe de défense des droits de l’homme.
Le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (PIF) avait accepté de racheter 80 % de Newcastle par l’intermédiaire de sa société immatriculée au Royaume-Uni, St James Holdings Limited (SJHL). Cependant, Amnesty International a déposé jeudi dernier un recours en justice dans le Delaware, accusant le PIF d’être “complice de violations graves et persistantes des droits de l’homme” et de devoir être exclu de tout rachat de Newcastle.

Cette plainte a été déposée dans le cadre d’un procès entre le géant saoudien des médias MBC et la société de production télévisuelle KESQ, basée aux États-Unis, au sujet de dettes impayées. Elle affirme que le PIF est étroitement lié au gouvernement saoudien et qu’il a été utilisé pour commettre de “graves violations des droits de l’homme”, notamment des persécutions, des détentions arbitraires et des actes de torture à l’encontre d’opposants politiques, de militants, de dissidents et de groupes minoritaires.
À la suite de ces nouvelles révélations, Amnesty International a demandé à la Premier League de reconsidérer sa position et d’autoriser le PIF à prendre le contrôle de Newcastle United. L’organisation a déclaré : “Compte tenu de ces nouvelles révélations, la Premier League doit reconsidérer sa position : “Compte tenu de ces nouvelles révélations, la Premier League doit reconsidérer son assurance que le PIF ne prendrait pas le contrôle de Newcastle United”
Ces nouvelles révélations interviennent à un moment déjà difficile pour les supporters de Newcastle, qui espéraient de nouveaux investissements dans leur club après des années sans nouvelles recrues significatives ni amélioration de leur niveau en championnat. Newcastle est dirigé par Mike Ashley depuis 2007, date à laquelle il a racheté les anciens propriétaires Sir John Hall et Freddie Shepherd. Depuis lors, Ashley a investi massivement mais n’a pas réussi à apporter des succès réguliers, ce qui a conduit à une frustration croissante parmi les fans qui espéraient qu’un nouveau propriétaire insufflerait une nouvelle vie au club.
Les supporters de Newcastle vont maintenant se tourner vers la Premier League pour savoir quelle ligne de conduite adopter à la suite de ces nouveaux développements. Amnesty International appelle à un examen approfondi de tout projet de rachat par le PIF ou toute autre entité saoudienne liée à des violations des droits de l’homme.
En réponse à ces allégations, la SJHL a déclaré : “Nous sommes conscients de la récente déclaration d’Amnesty International et nous rejetons toutes les allégations formulées à notre encontre Elle a ajouté qu’elle restait déterminée à finaliser l’acquisition du club une fois que les autorités compétentes auront donné leur accord.
Quoi qu’il advienne de ce rachat potentiel, une chose est sûre : le soutien à Newcastle reste fort parmi les supporters anglais et européens qui portent fièrement leur maillot Newcastle pas cher partout où ils vont !